Naisten digitaalisen osallisuuden edistäminen on tärkeää sukupuolten tasa-arvolle 

Sukupuolten välisen tasa-arvon edistäminen on keskeinen osa Finnfundin työtä. Haluamme lisätä naisten työllisyyttä, yrittäjyyttä ja johtajuutta sekä vahvistaa heidän taloudellista toimijuuttaan ja vaikutusvaltaansa. Naisten digitaalinen osallisuus on keskeinen painotus, koska se vaikuttaa merkittävästi sukupuolten tasa-arvon toteutumiseen.

Kansainvälisen naistenpäivän kynnyksellä kysyimme Finnfundin kehitysvaikutusneuvonantajalta Juho Uusihakalalta, mitä Finnfund tekee sukupuolten tasa-arvon ja naisten digitaalisen osallisuuden edistämiseksi.

Miten Finnfund edistää sukupuolten tasa-arvoa?

Sukupuolten välinen tasa-arvo on tärkeä osa kaikkea Finnfundin tekemistä. Arvioimme aina ennen investointipäätöksiä sitä, miten investointi vaikuttaisi sukupuolten tasa-arvoon. Finnfundin oma tasa-arvolinjaus kokoaa yhteen toimenpiteet, joilla Finnfund ohjaa investointipäätöksiä sukupuolten tasa-arvoa edistäviin kohteisiin. Tavoitteemme on, että puolet investoinneistamme on tasa-arvosijoituksia. On runsaasti näyttöä siitä, että sukupuolten tasa-arvosta hyötyvät niin liike-elämä kuin yhteiskunta.

Olen ylpeä siitä, että Finnfund ryhtyi ensimmäisten joukossa soveltamaan tasa-arvosijoituksissaan 2X Challenge -aloitteen kriteereitä. 2X Challenge on G7-maiden vuonna 2018 perustama aloite, jonka tavoitteena on saada liikkeelle yksityisiä sijoituksia kehittyvien maiden markkinoille. Aloite onkin vauhdittanut merkittävästi tasa-arvoinvestointeja ja myös määrittänyt kriteerit sukupuolitietoiselle sijoittamiselle. Se on antanut sijoittajille selkeät raamit potentiaalisten investointikohteiden tasa-arvovaikutusten arviointiin ja salkkuyhtiöiden kehityksen seurantaan. 2X Challenge näyttää tietä sukupuolten tasa-arvossa ja on globaali normi naisten aseman huomioivassa rahoittamisessa. On hienoa olla mukana.

Mitkä ovat keskeisimmät haasteet naisten digitaalisessa osallistamisessa?

Hyvä uutinen on, että sukupuolten välinen digitaalinen kuilu on kaventunut maailmanlaajuisesti – 65 prosenttia naisista ja 70 prosenttia miehistä käyttää internetiä. Vuonna 2023 noin 120 miljoonaa naista otti käyttöönsä mobiiliyhteyden. Mutta vaikka kehitystä on tapahtunut, Finnfundin tärkeimmillä markkinoilla, eli matalan tulotason ja alemman keskitulotason maissa, ero on yhä yli 10 prosenttia. Esimerkiksi Afrikassa vain 31 prosenttia naisista käyttää internetiä, kun miehillä vastaava luku on 43 prosenttia. Tavoitteenamme on nykyisen strategiamme mukaisesti kaksinkertaistaa sijoituksemme digitaaliseen teknologiaan. Digitaaliset infrastruktuurit ja ratkaisut ovat Finnfundille strateginen painopistetoimiala ja nopeimmin kasvava sektorimme, ja haluamme panostaa sukupuolten välisen käyttökuilun umpeen kuromiseen.

Yleisin tapa käyttää internetiä on mobiiliyhteys. Matalan ja keskitulotason maissa on kuitenkin 785 miljoonaa naista, joilla ei ole internet-yhteyttä. Yleisimmin syynä ovat matkapuhelimen tai muun soveltuvan laitteen puuttuminen ja hinta – nettiyhteyden mahdollistava matkapuhelin puuttuu yhä 400 miljoonalta naiselta. Toisaalta maailmassa on myös lähes 400 miljoonaa naista, joilla on internettiin tarvittava matkapuhelin, mutta eivät silti käytä nettiä. Keskeisimpiä syitä tähän ovat datan hinta, huonot yhteydet, huoli tietosuojasta ja tietoturvasta sekä lukutaidon ja digitaitojen puute.

Finnfund pyrkii kaventamaan sukupuolten välistä käyttökuilua rahoittamalla yrityksiä, jotka tarjoavat halvempia, nopeampia ja luotettavampia internetyhteyksiä. Ja aivan yhtä tärkeää kuin toimivat yhteydet on internetin tarjonnan kehittäminen. Naisille tarvitaan heidän tarpeitaan vastaavia verkkopalveluja – toimivampia sovelluksia, jotka on suunniteltu erityisesti naisasiakkaille.

Miten Finnfundin sijoitukset edistävät sukupuolten tasa-arvoa ja naisten digitaalista osallisuutta käytännössä?

Sukupuolikysymykset ovat keskeinen osa Finnfundin investointiprosessia aina alkuvaiheesta hankkeiden valvontaan ja rahoituskauden päättymiseen asti. Sovellamme 2X Challenge -aloitteen kriteerejä ja arvioimme naisten edustusta yrityksessä sekä sitä, tukeeko yrityksen tuote- ja palvelutarjonta erityisesti naisia.

Finnfund on sijoittanut esimerkiksi Kashaan, jonka innovatiivinen sähköisen kaupankäynnin alusta parantaa naisten terveys-, hygienia- ja itsehoitotuotteiden saatavuutta Itä-Afrikassa. Yritys tarjoaa naisille mahdollisuuden saada terveys- ja hygieniatuotteet helposti, edullisesti ja huomaamattomasti kotiovelle toimitettuna. Kasha myös jakaa paljon kaivattua tietoa erilaisista tuotteista ja tekee tiivistä yhteistyötä valikoitujen terveysalan toimijoiden kanssa.

Finnfundin teettämän vaikuttavuusarvioinnin mukaan valtaosa Kashan asiakkaista kokee elämänlaatunsa parantuneen, kun laadukkaita tuotteita on ollut saatavilla helpommin ja edullisemmin. Puolet kyselyyn vastanneista sanoi, että Kashalle olisi vaikeaa löytää hyvää vaihtoehtoa.

TradeDepot puolestaan on Nigeriassa toimiva digitaalinen jakelualusta epävirallisille vähittäiskauppiaille ja kaupanpitäjille. Noin 80 prosenttia vähittäiskauppiaista on naisia ja monet heistä vähävaraisia. TradeDepot yhdistää kauppiaat valmistajien ja jakelijoiden kanssa, mikä tehostaa arvoketjua, lyhentää toimitusaikoja ja, mikä tärkeintä, auttaa varmistamaan, etteivät tuotteet pääse loppumaan. Selvityksen mukaan 90 prosenttia kauppiaista kokee Trade Depotin palvelujen parantaneen elämänlaatuaan. Yli puolet kertoi kaupankäynnin olevan nyt kannattavampaa. Moni myös kiitteli palvelujen olevan helppokäyttöisiä ja tekevän elämästä stressittömämpää.

Haluaisitko nostaa esiin vielä jotakin muuta tähän lopuksi?

Sukupuolten tasa-arvo on keskeinen tavoite myös Finnfundin ja Euroopan komission vuonna 2023 käynnistämässä Africa Connected -ohjelmassa. Ohjelman tavoitteena on mobilisoida yli miljardin euron edestä investointeja digitaaliseen infrastruktuuriin ja sovelluksiin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Tasa-arvon osalta tavoitteena on tehdä Afrikkaan kymmenen tasa-arvosijoitusta, jotta internetin käytön sukupuolikuilua saataisiin kurottua alle 10 prosentin. Finnfundin uuden Digital Access Impact Fund -rahaston tavoitteet ovat samansuuntaiset, mutta investointikohteita on myös Aasiassa ja Latinalaisessa Amerikassa. Finnfund tekee kohdeyritystensä kanssa entistä tiiviimmin työtä sukupuolten tasa-arvon ja digitalisaation edistämiseksi.

Juho Uusihakala Kehitysvaikutusneuvonantaja juho.uusihakala@finnfund.fi